Avis de décès de Vivienne Westwood

Feb 04, 2024

Créateur de mode d'origine punk qui a créé une marque internationale avec une touche dissidente

Aucune créatrice de mode n'a jamais organisé un défilé parisien comme celui organisé par Vivienne Westwood en 1991. Même si elle avait alors 50 ans et confectionnait des vêtements à vendre depuis 20 ans – et que le British Fashion Council avait nommé sa créatrice de l'année – elle cousait une grande partie de cette collection sur sa propre machine à coudre dans son appartement miteux du sud de Londres, la finissant à la main dans la camionnette qui l'a transportée, elle et les mannequins, en France, où le couturier Azzedine Alaïa l'avait invitée à une exposition. Malgré ces limites, la collection fut un grand succès.

La vie de Westwood, décédé à l’âge de 81 ans, a été comme ça, à la fois bruyante et responsable. Elle a continué à se comporter comme une éternelle étudiante, même si elle a abandonné ses études après un trimestre à la Harrow Art School parce que, en tant qu'adolescente de la classe ouvrière, elle ne savait pas comment vivre de l'art. Elle a été franche avec les biographes et les intervieweurs en affirmant que sa véritable éducation mondaine venait de ses relations, généralement avec des hommes dont elle était le soutien pratique, payant les factures ou comptabilisant les reçus de caisse.

Westwood a fabriqué à la main les déchirures de son équipement punk ; Lorsqu'elle a été nommée OBE en 1992, elle s'est rendue au palais de Buckingham dans un costume finement coupé, mais ne portait pas de culotte en dessous. Elle n’a jamais eu l’intention de devenir une designer internationale – diriger son propre stand de marché aurait suffi – sans parler de Dame Vivienne Westwood, éminence et marque, « impératrice douairière de l’Occident », comme on l’appelait en Chine. Tout cela n’avait été qu’une réponse pragmatique après l’autre au hasard et aux exigences.

Elle est née à Tintwistle, juste à l'extérieur de la ville industrielle de Glossop, dans le Derbyshire, fille de Dora (née Ball) et de Gordon Swire. Son père était ouvrier d'usine ; sa mère avait travaillé dans les filatures et appréciait une longueur de bonne laine peignée – même si tout manquait pendant l'enfance de Viv. Ses études au lycée Glossop se sont terminées en 1958, lorsque les Swire ont économisé suffisamment pour acheter une petite entreprise de poste à Londres et ont déménagé à Harrow. Viv a rapidement abandonné ses cours à l’école d’art, frustrée qu’elle interdise la couture. Son propre style était composé de cheveux en ruche, de jupes crayon et de talons aiguilles – toutes les expériences musicales de la première génération d'adolescents londoniens.

Elle devient enseignante dans une école primaire et épouse en 1962 Derek Westwood, un outilleur qui avait l'ambition, ce qu'il a réalisé, de devenir pilote de ligne. Leur fils, Ben, est né en 1963, mais le couple s'est séparé peu après et a divorcé en 1966. Elle est retournée chez ses parents et a commencé à fabriquer des bijoux pour un stand de Portobello Road.

Parmi ceux qui partageaient un appartement loué avec son frère Gordon, se trouvait un étudiant en art charismatique, Malcolm McLaren. Westwood et son fils ont également emménagé et elle est devenue la première petite amie de McLaren, bientôt enceinte de leur fils, Joe, né en 1967 – mais seulement, selon Westwood, après avoir décidé de ne pas avorter et dépensé de l'argent pour un cachemire. pull à la place.

McLaren, très engagée dans la politique situationniste de la consommation et de l'affichage, sillonnait le paysage de gauche, tentant de rejoindre Paris lors de la révolution de 1968, tandis que Westwood et ses fils décampaient pour vivre dans la caravane de vacances de ses parents. Lorsque McLaren lui a fait la cour, ils ont emménagé dans un petit appartement délabré dans un immeuble art déco de Clapham Common, pour une vie ni romantique ni domestique.

Leur première collaboration consistait à fouetter des disques de rock vintage, alors que McLaren faisait la promotion de la musique, et lorsqu'ils se retrouvèrent avec des T-shirts invendus d'un concert, Westwood les retravailla et les embellit comme une mode. Ses idées originales sur l’apparence sont nées d’une compréhension instinctive de l’attrait sexuel précoce et bref que la société accordait traditionnellement aux femmes de la classe ouvrière. Comme elle l'a dit à son biographe Ian Kelly, c'étaient « des gens qui ont eu une vie plus difficile et une expérience plus dramatique… les pauvres ont le statut… d'avoir plus d'expérience ». Gabrielle (Coco) Chanel avait eu une révélation similaire vers 1918.

À la fin des années 60, le 430 Kings Road, situé juste à l'endroit où Chelsea fait un écart vers Fulham, était la boutique du dessin animé Mr Freedom, avant d'être loué à un magasin de jeans décoloré, où McLaren a commencé à vendre ses disques à l'arrière. En 1971, Westwood emprunta 100 £ à sa mère et loua l'ensemble de la maison, contractant un partenariat avec McLaren et accumulant des stocks sur sa machine pour compléter les marchandises achetées. Ils l'ont appelé Let It Rock, devenu en un an Too Fast to Live, Too Young to Die, vendant des vestes de motard et des T-shirts résistants de Westwood. Elle les imprimait avec des slogans et des images obscènes, gays et hétérosexuels ; elle les affligeait et les ornait, les teignait dans son bain et les cousait sur des os de poulet bouillis proprement dans la cuisine.